한국 출판물 The Elec의 새로운 보고서에 따르면 Apple은 미래의 Apple Watch 모델을 보다 전력 효율적으로 만들 수 있는 새로운 OLED 디스플레이 백플레인 기술을 평가하고 있습니다.
LG디스플레이가 6세대 중소형 OLED 생산라인을 위해 박막 트랜지스터 기술인 HMO(High Mobility Oxide)를 개발 중인 것으로 알려졌다. Apple은 이 기술을 저온 다결정 산화물(LTPO)의 차세대 후속 기술로 간주하고 있는 것으로 알려졌습니다. LTPO는 현재 iPhone 및 Apple Watch 기능(상시 켜짐 디스플레이 및 가변 재생 빈도 등)을 구현하는 데 사용되는 TFT 백플레인 기술입니다.
HMO는 전자 이동도(즉, 전기장이 가해질 때 전자가 트랜지스터 재료를 통해 얼마나 쉽게 이동하는지)를 증가시켜 기존 산화물 TFT 디스플레이를 개선하도록 설계되었습니다. 이동성은 전력 소비를 낮게 유지하면서 OLED 패널을 구동하는 데 중요합니다. The Elec에 따르면 현재 대량 생산되는 산화물 TFT는 일반적으로 10cm²/Vs(볼트-초당 제곱센티미터) 미만의 이동성을 제공하는 반면, 업계에서는 차세대 OLED 제품의 목표를 약 30~50cm²/Vs로 설정하고 있습니다.
LG 디스플레이는 또한 이 기술을 기존 생산 라인에 더 쉽게 통합할 수 있는 "스퍼터링" 공정을 사용하고 있는 것으로 알려졌습니다.
한편, OLED 공급업체인 삼성디스플레이는 원자층증착(ALD)을 활용해 한 번에 한 원자층씩 극박막을 적층하는 색다른 접근법을 추진하고 있는 것으로 전해진다. ALD는 속도가 느린 공정이지만 이는 삼성이 HMO가 허용하는 것보다 더 세심하게 제어되는 산화물 트랜지스터 층을 만들려고 시도하고 있음을 시사합니다.
보고서는 LG디스플레이의 HMO 기술을 적용한 최초의 애플 제품이 내년에 출시될 애플워치가 될 수 있음을 시사하고 있다. Apple은 역사적으로 iPhone과 같은 대용량 제품으로 확장하기 전에 Apple Watch에서 새로운 디스플레이 백플레인 기술을 테스트해왔으므로 이는 또한 더 폭넓은 채택을 향한 첫 단계를 의미할 수 있습니다.
보고서는 LG디스플레이가 대량 생산을 위해 HMO 기술을 검증해야 하며 여기에는 이동성, 균일성, 신뢰성, 공정 온도 및 수율 검증이 필요하다고 지적합니다. 따라서 상업적 채택은 아직 보장되지 않습니다.
지금까지 소문에 따르면 올해 Apple Watch 라인업에는 큰 디자인 변경이 포함되지 않으며 2028년 이전에는 재설계가 불가능할 것으로 알려져 있습니다. 그러나 이러한 보고서는 Apple이 2027년에 전력 효율이 더 높은 새로운 OLED 기술을 채택할 가능성을 반드시 배제하지는 않습니다.