Apple의 소매점 운영이 오늘로 25주년이 되었습니다. 이는 Apple이 2001년 5월 19일에 첫 매장을 오픈한 이후 25년이 되는 날입니다.
Apple이 5월 15일 소매 계획을 발표한 후, Tysons Corner 매장 개장 나흘 전, Steve Jobs가 직접 언론인들을 안내했습니다. 개장일 새벽부터 약 500명의 방문객이 줄을 섰고, 문이 열리는 오전 10시에는 줄이 1,000명 이상으로 늘어났습니다. 버지니아주 맥클린의 Tysons Corner Center와 캘리포니아주 Glendale Galleria에 위치한 두 매장은 7,700명 이상의 방문객을 맞이했으며 기록을 세웠습니다. 개장 주말 동안 총 매출은 $599,000입니다.
오프라인 소매점에 진출하기로 한 결정은 Apple에게 위태로운 순간에 이루어졌습니다. 시장 점유율이 약 2.8%에 달하는 이 회사는 제3자 소매업체를 통해 제품을 선보이느라 애쓰고 있었습니다. 그곳에서 Mac은 제품에 대한 지식이 부족한 점원이 근무하는 먼지 쌓인 구석에 일상적으로 방치되어 있었습니다. 잡스는 애플이 구매 시점까지 전체 고객 경험을 통제하지 않는 한 애플의 '컬트' 이미지를 결코 버리지 않을 것이라고 믿었습니다. 그는 자신의 전기에 대해 Walter Isaacson에게 다음과 같이 말했습니다. "매장에서 고객에게 메시지를 전달할 방법을 찾지 못하면 우리는 망했습니다."
소매 사업을 주도하기 위해 Jobs는 디자이너 상품 라인으로 Target의 이미지를 변화시킨 Ron Johnson을 영입했습니다. 그들은 비밀 창고 프로토타입에서 매장 컨셉을 함께 개선하여 단일 출입구 레이아웃부터 Johnson이 Ritz-Carlton 호텔의 서비스 경험을 모델로 삼은 Genius Bar까지 모든 세부 사항을 작업했습니다. 1999년 Apple 이사회에 합류한 Gap CEO Mickey Drexler도 소매업 비전을 형성하는 데 핵심적인 역할을 했습니다.
당시에는 회의론이 널리 퍼져 있었습니다. Apple의 매출은 전년도에 29% 감소했고, Gateway는 40개의 자체 매장을 막 폐쇄했으며, 채널 마케팅 분석가인 David Goldstein은 Apple이 2년 이내에 "매우 고통스럽고 비용이 많이 드는 실수에 대해 불을 밝힐 것"이라고 공개적으로 예측했습니다.
2003년까지 Apple은 매장당, 분기당 약 60,000명의 방문객을 통해 300만 달러의 수익을 기록했습니다. Apple 소매점은 2004년에 매출 12억 달러를 달성하여 소매점 운영 중 가장 빠른 속도로 10억 달러 달성 기록을 경신했습니다. 현재 이 회사는 27개국에서 500개 이상의 매장을 운영하고 있으며 각 매장의 연간 수익은 평방피트당 약 5,500달러로 소매 업계 최고 수준입니다.
원래 Tysons Corner 매장은 2023년 5월 같은 쇼핑몰 내의 더 크고 새롭게 디자인된 공간으로 이전하고 다시 문을 열었습니다. Tysons Corner와 Glendale Galleria 위치의 Apple 소매점은 오늘도 영업을 계속합니다.