이번 주 애플의 CEO인 팀 쿡(Tim Cook)과 하드웨어 엔지니어링 책임자인 존 터너스(John Ternus)에게 보낸 서한에서 메릴랜드주 미 의회 의원 9명은 볼티모어 지역 내에 대체 매장을 열 계획 없이 6월 20일 메릴랜드주 토우슨에 있는 노조 소매점을 폐쇄하기로 한 애플의 결정에 대해 "심각한 우려"를 표명했습니다.
이 서한에는 상원의원 2명과 하원의원 7명을 포함해 모두 민주당 소속 메릴랜드 의원 9명이 서명했습니다. 그들은 타우슨 타운 센터에 있는 애플 매장이 "강력한 실적을 내는 위치"에 있었던 것으로 알고 있다고 말했지만, 몇몇 지역 뉴스 보도에 따르면 쇼핑몰이 쇠퇴하고 있으며 토미 바하마(Tommy Bahama), 바나나 리퍼블릭(Banana Republic), 메이드웰(Madewell)과 같은 주요 소매점을 잃었다고 합니다.
서한에서 의원들은 매장 폐쇄가 약 90명의 직원을 포함해 볼티모어 지역 주민과 중소기업에 "상당한 영향"을 미칠 것이라고 말했습니다. 이에 따라 그들은 Apple에게 매장 이전이나 기타 운영 조정과 같은 대안이 의미 있게 고려되었는지 여부를 포함하여 이러한 결정의 근거에 대한 보다 명확한 이해를 요청했습니다.
지난 달 Apple은 6월에 미국 내 소매점 3곳을 영구적으로 폐쇄할 것이라고 발표했습니다. Apple Towson Town Center 외에 코네티컷주 트럼불의 Apple Trumbull과 캘리포니아주 에스컨디도의 Apple North County 매장도 문을 닫을 예정입니다. 애플은 "여러 소매업체의 이탈"과 세 쇼핑몰 모두의 상황 악화로 인해 어려운 결정을 내렸다고 말했습니다.
특히 타우슨 매장 직원은 2022년 미국에서 Apple이 처음으로 노조를 결성한 소매 직원이 되었습니다. 이들은 국제 기계공 협회 및 항공우주 노동자 연합(IAM CORE)에 소속되어 있으며 2024년 Apple과 단체 교섭 협약을 체결했습니다.
Apple은 Trumbull 및 North County 매장의 직원이 각 지역의 회사 인근 매장에서 "자신의 역할을 계속"할 것이므로 이전 자격이 보장된다고 말했습니다. 한편, 애플은 타우슨 매장의 직원들이 단체 교섭 협약에 따라 애플의 공개 직무에 지원할 자격이 있을 것이며, 지원하는 모든 사람이 회사에서 성공적으로 새로운 직위를 확보할 수 있을지는 불분명하다고 말했습니다.
IAM 노조는 지난 달 타우슨 매장에서 노조원들에 대한 차별적 대우를 이유로 전국노동관계위원회(NLRB)에 부당 노동 관행을 고발했다. 다른 두 매장의 폐점 직원과 달리 Apple은 노동조합에 가입한 Towson 직원에게 다른 매장으로 이동할 기회를 제공하지 않았습니다.
IAM은 Apple이 Towson 직원들에게 전근 기회를 제공하지 않는 것은 "이번 폐쇄가 노조를 무너뜨리려는 냉소적인 시도라는 심각한 우려를 불러일으킨다"고 말했습니다.
IAM Union International 회장인 브라이언 브라이언트(Brian Bryant)는 “우리는 노동자들의 지지를 받고 Apple에 답변을 요구한 메릴랜드 의회 대표단을 칭찬합니다.”라고 말했습니다. “이 노동자들은 직장에서 목소리를 낼 수 있는 조직권을 행사함으로써 역사를 만들었습니다. 이제 그들로부터 멀어지는 것은 모든 곳의 일하는 사람들에게 위험한 메시지를 보내는 것입니다."
애플은 단지 협상 조건을 존중할 뿐이라고 말했다.
애플에 따르면 노조가 합의한 계약서에는 매장이 폐쇄될 경우 회사가 타우슨 타운 센터의 현재 위치에서 50마일 이내에 새 매장을 열면 애플이 직원을 이동하거나 재고용할 것이라고 명시되어 있다. 그 외의 경우에는 노조는 직원들이 퇴직금을 받을 수 있도록 협상했습니다. Apple은 현재 해당 지역에 새 매장을 열 계획이 없지만 향후 18개월 이내에 오픈할 경우 영향을 받는 직원이 먼저 거부할 권리를 갖게 됩니다.
애플 대변인은 “우리는 제기된 주장에 강력하게 동의하지 않으며, 노조와 협상하고 합의한 합의를 계속해서 준수할 것”이라고 말했다. "우리는 모든 사실을 NLRB에 제시할 수 있기를 기대합니다."
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