Apple의 첫 번째 폴더블 iPhone은 혁신적인 액체 금속 힌지를 특징으로 하며 현재 테스트를 위해 전 세계 통신업체에 프로토타입 장치를 배송했다고 오늘 "Fixed Focus Digital"로 알려진 유출자가 말했습니다.
고정 포커스 디지털(Fixed Focus Digital)은 웨이보에 올린 새 게시물에서 폴더블 관련 개발과 생산이 현재 "빠르게 진행되고 있다"고 밝혔습니다. 이 주장은 폴더블 아이폰에 증기 챔버 냉각 기능이 탑재될 것이라고 유출자가 보도한 지 하루 만에 나온 것입니다.
장치의 생산 어려움에 대한 지속적인 논쟁을 고려할 때 액체 금속 힌지 세부 사항은 중요합니다. "인스턴트 디지털(Instant Digital)"로 알려진 유출자의 이전 보고서에서는 힌지가 장시간 고주파 개폐 테스트에서 Apple의 품질 관리 표준에 실패했기 때문에 제조 문제가 발생했다고 밝혔습니다. 고정 초점 디지털(Fixed Focus Digital)은 이전에 힌지가 어려움의 주요 원인이 아니라고 주장하면서 이러한 특성화를 거부했으며, 오늘의 게시물에서는 힌지를 디자인의 해결되고 확인된 요소로 포지셔닝하는 것으로 보입니다.
액체 금속은 기존 금속보다 중량 대비 강도 비율이 현저히 높고 부식 및 마모에 대한 저항성이 뛰어난 비정질 금속 합금입니다. Apple은 이전에 iPhone에 포함된 SIM 추출 도구와 특정 내부 구성 요소에 대해 제한된 상황에서 액체 금속을 사용해 왔습니다. 그러나 구조적 힌지 메커니즘에 적용하는 것은 훨씬 더 까다로운 재료 사용이 될 것입니다. 폴더블 iPhone은 수명 동안 수십만 번 접고 펼쳐질 것으로 예상되며, 이로 인해 힌지에 탁월한 응력이 가해지며, 액체 금속의 내구성 특성으로 인해 기존 합금보다 더 뛰어난 소재가 됩니다.
액체 금속과 관련된 Apple의 역사는 15년 이상으로 거슬러 올라갑니다. 2010년에 Apple은 Liquidmetal Technologies와 독점 계약을 체결하여 가전제품에 이 소재를 상용화할 수 있는 전 세계 영구 라이선스를 받았습니다. 그 후 몇 년 동안 회사는 SIM 이젝터 도구와 같은 작은 구성 요소에만 액체 금속을 사용했으며, 이 재료는 더 큰 구조 부품에 맞게 확장하기 어려운 것으로 나타났습니다. Apple은 Liquidmetal Technologies와의 계약을 반복적으로 갱신했으며 이 소재는 힌지 및 기타 움직이는 부품에 대한 특허 출원에 계속해서 등장했습니다.
공급망 분석가 Ming-Chi Kuo는 2025년 3월 폴더블 iPhone의 힌지가 액체 금속을 사용할 것이라고 처음 보고했으며, Dongguan EonTec이 합금의 독점 공급업체로 지정되었습니다. 이후 1월 공급망 보고서에서는 액체 금속 힌지 계획을 확증했지만, 4월에 Fixed Focus Digital은 Apple이 여전히 3D 프린팅 티타늄 합금과 액체 금속을 비교하고 있다고 주장하면서 재료 선택에 의문을 제기했습니다.
프로토타입이 테스트를 위해 글로벌 통신업체에 도달했다는 주장은 의미 있는 이정표를 나타내며, 이제 장치가 상용 출시에 앞서 네트워크 호환성 및 통신업체 인증 프로세스를 거칠 만큼 충분히 완성되었음을 시사합니다. DigiTimes는 지난 4월 대량 생산이 7월에 시작될 예정이라고 보도했으며, Bloomberg의 Mark Gurman은 이 장치가 iPhone 18 Pro 및 iPhone 18 Pro Max와 함께 9월 데뷔를 위해 계속 궤도에 올라 있다고 보도했지만, 글을 쓰는 시점에서는 시기가 아직 최종적이지 않다고 언급했습니다.
폴더블 아이폰은 7.8인치 내부 디스플레이, 5.5인치 커버 디스플레이, A20 칩, C2 모뎀, 페이스ID를 대신하는 터치ID, 후면 카메라 2개 등을 탑재할 것으로 예상되며 가격은 약 2,000달러부터 시작한다는 소문이 있다.