MacRumors가 포착한 유럽연합 집행위원회 보고서에 따르면 Apple은 비디오 채팅 및 개인 교습에 사용되는 가상 아바타를 만드는 소프트웨어를 개발하는 캘리포니아에 본사를 둔 소규모 회사인 Animato의 직원을 고용하고 지적 재산 라이선스를 취득하기로 조용히 동의했습니다.
이번 인수는 2026년 1월 EU의 디지털 시장법에 따라 제출되었으며, 소위 "구조화된 인수"로 알려진 것으로 보입니다. 즉, Apple은 특정 Animato 직원에게 채용 제안을 하고 회사의 지적 재산에 대한 비독점적 라이센스를 받을 수 있을 뿐만 아니라 특허 출원도 획득할 수 있습니다.
Apple Inc.("Apple")는 Animato, Inc.("Animato")의 특정 직원에게 채용 제안을 하고 고용하고, Animato의 지적 재산권에 대한 비독점적 라이센스를 받고, Animato의 특허 출원을 획득할 권리를 갖습니다. Animato는 화상 채팅 및 개인 교습을 위한 가상 아바타를 생성하는 소프트웨어를 개발 및 배포합니다.
Apple Inc.("Apple")는 Animato, Inc.("Animato")의 특정 직원에게 채용 제안을 하고 고용하고, Animato의 지적 재산권에 대한 비독점적 라이센스를 받고, Animato의 특허 출원을 획득할 권리를 갖습니다. Animato는 화상 채팅 및 개인 교습을 위한 가상 아바타를 생성하는 소프트웨어를 개발 및 배포합니다.
Animato는 회사를 시작하기 위해 떠나기 전 Apple에서 7년을 근무했던 Francesco Rossi가 2022년 10월에 설립했습니다.
Animato는 2023년 4월 출시된 'Call Annie'라는 무료 앱으로 가장 잘 알려져 있으며 ChatGPT에 실시간 애니메이션 아바타 얼굴을 제공하여 사용자가 AI 챗봇과 비디오 스타일의 대화를 나눌 수 있도록 했습니다.
나중에 앱은 화상 대화를 통해 영어, 스페인어, 프랑스어, 독일어, 일본어, 중국어 및 한국어를 연습할 수 있는 아바타 교사를 제공하여 언어 학습으로 전환했습니다.
Animato는 또한 사용자가 화상 통화 및 라이브 스트리밍 중에 자신을 판타지 인물 및 애니메이션 아바타로 만들 수 있는 macOS 가상 카메라 앱인 Animato Studio를 출시했습니다.
인수 이후 두 App Store 목록이 모두 제거되었으며 Call Annie 웹사이트에서는 해당 앱이 중단되었다고 말합니다.
이는 Apple이 불과 1년여 만에 두 번째로 디지털 아바타 회사를 인수한 것입니다. 2025년 1월, Apple은 회의용 디지털 아바타 기술 개발 전문 기업인 TrueMeeting으로부터 기술, IP, 물리적 자산을 인수했습니다.
Apple은 이미 iPhone의 Memoji와 Apple Vision Pro의 페르소나 기능을 통해 아바타 스타일 기술을 제공하고 있으며, 후자는 FaceTime 통화에 대한 사용자의 사실적인 디지털 표현을 생성합니다.