파이낸셜 타임즈(Financial Times)의 새로운 보도에 따르면, 애플이 중국 정부 지원을 받는 CXMT(ChangXin Memory Technologies)의 DRAM 메모리 칩을 테스트하고 있다고 합니다.
지난 주, 애플은 CXMT 및 동료 중국 칩 제조업체인 YMTC(Yangtze Memory Technologies)와 메모리 소싱에 대해 논의 중이었지만 아직 거래가 확정되지 않은 것으로 나타났습니다. 새로운 세부 정보에 따르면 Apple은 일반적으로 공급업체가 생산용으로 승인되기 전에 일종의 기술 검증을 통해 회사의 메모리를 실행하면서 CXMT의 칩에 대한 자격을 구체적으로 갖추기 시작했습니다. 애플은 아직 CXMT의 칩을 상업적으로 사용하겠다고 약속하지 않은 것으로 보이며 공급업체 제품의 더 광범위한 사용에 대한 워싱턴의 승인을 얻기 위해 미국 기술 기업들 사이에서 로비 활동을 계속 주도하고 있습니다.
CXMT는 막대한 보조금을 받고 눈에 띄지 않는 국내 칩 제조업체에서 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론 테크놀로지에 이어 세계 4위의 DRAM 생산업체로 성장했으며, 지난해 전 세계 DRAM 웨이퍼 생산량의 약 11%를 차지했습니다. 허페이, 상하이, 베이징에 새로운 생산 라인이 가동되면서 그 점유율은 2028년까지 15%까지 증가할 것으로 예상됩니다. 이제 CXMT를 실제 공급업체로 자격을 갖추게 되면 Apple은 정치적 승인이 나면 테스트 프로세스를 처음부터 시작하는 대신 필요할 때마다 해당 용량을 활용할 수 있습니다.
AI 서버 수요가 소비자 기기의 용량을 끌어내면서 표준 DRAM 계약 가격은 2026년 초 약 55%~60% 급등한 것으로 알려졌으며, 그 결과 Apple은 최근 거의 전체 제품 라인업에 걸쳐 가격을 인상했습니다. 자격을 갖춘 네 번째 DRAM 공급업체는 Apple이 삼성, SK 하이닉스, 마이크론과의 향후 협상에서 영향력을 행사할 수 있을 뿐만 아니라 중국 시장용으로 제작된 장치의 추가 부족으로 인한 가격 인상에 대한 잠재적인 헤지 수단을 제공할 것입니다.
CXMT와 YMTC는 모두 워싱턴이 중국군과 연계한 미 국방부의 1260H 기업 명단에 등장합니다. 실제로 이는 일반 상업용 구매를 차단하는 것이 아니라 국방부 계약을 대부분 차단하므로 현재 Apple이 CXMT 칩을 구매하는 것을 법적으로 막을 수 있는 것은 없습니다. YMTC는 상무부의 법인 목록에도 포함되어 있기 때문에 더 엄격한 제한을 두고 있습니다. 즉, 모든 미국 회사는 이를 처리하기 전에 수출 허가가 필요합니다. 보도에 따르면 애플이 행정부로부터 원하는 것은 CXMT가 공급을 효과적으로 차단할 것이기 때문에 동일한 엔터티 목록에 추가되지 않을 것이라는 약속입니다.
2022년에 YMTC를 포함한 중국 메모리 공급업체와 협력하려는 초기 시도는 워싱턴의 반대를 불러일으켰고 국회의원들이 반발한 후 보류되었습니다. Bloomberg에 따르면, Apple CEO Tim Cook은 이제 중국산 메모리를 특히 중국 시장용 장치에 공급하는 방법으로 행정부 관리들에게 직접 제안을 했습니다. 이렇게 하면 더 많은 삼성, SK 하이닉스, 마이크론 칩을 다른 곳에서 판매되는 제품에 사용할 수 있게 됩니다. 행정부 내 모든 사람이 동참하는 것은 아니라고 전해져 로비 활동이 성공할지는 불투명하다.
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